第一三三八章 孤胆英雄

…………

商道在东边密林尽头拐了一个弯，从东西向折向南北。

老兵骑在马上，目光扫过左侧那片黑黢黢的密林，眉头微微皱起。他勒住缰绳，放慢马速，回头看了一眼身后的三人。

那个胆小的农兵脸色苍白，嘴唇抿得紧紧的，握着短矛的手指捏得发白，眼睛不停地四下张望，像是随时会有什么东西从黑暗里扑出来撕咬他似的。

“都跟上，别掉队。”老兵大声叮嘱了一句随即转回头，轻轻一夹马腹，走快了些。

一行人沿着商道往东，顶着寒风一路前行。四周除了吞噬一切的黑暗，便只剩下不时传来的狼嚎……

…………

半刻钟后，几人已经行至东西商道的中间位置，一路巡视过来，倒也没有发现任何异常。

老兵骑在马背上，身子随着马步轻轻摇晃，嘴里吹着口哨，调子轻快而悠扬。他的心情还算不错，骑马带队穿行在这片了无人烟的地方，让他感觉自己就是一名骑士。

然而，就在经过左边那棵早已干枯的松树时，老兵的目光不经意间瞥了一眼那个位置，总觉得有些不对劲。那棵松树他太熟悉了，每天巡逻都要经过这里好几次，对他来说，那棵松树就是一处再明显不过的的坐标。在他的印象里，与视线平行的位置明明有一节朝右边伸出的枯枝的，天黑前他巡视经过这里时还在，可现在却突然不见了，让他疑心渐起。

老兵的心猛地一沉，他一把拉住缰绳，战马前蹄腾空，长嘶一声，稳稳地停住。“

怎么回事？”身后那个年轻些的军团士兵问道。

老兵瞥了一眼同伴，轻轻摇了摇头，眉头皱得紧紧的，声音压得很低，“不对……那棵松树右边明明有一节树枝的，下午还在，怎么转眼就没了呢。”他的目光盯着那棵松树，又扫向树下的杂草，试图找出什么蛛丝马迹。

说罢，老兵打算下马前往树下查看一番，右脚已经离开了马镫，身子往左边倾去。

“一节枯树枝断了有什么奇怪的，也许是被大风刮断的。走吧走吧，转一圈了赶紧回去，这鬼天气，都快冻死人了。”那个年轻的军团士兵缩着脖子，搓着手，呼出的白气在风里飘散，脸上满是不耐烦的神情。

刚准备翻身下马的老兵看了一眼几人，又一屁股坐在了马鞍上，叹了口气。他摇了摇头，把那点不安压下去，轻轻一夹马腹，带着几人继续朝前走去……

商道上很快就恢复了平静，然而，那棵枯松树下的杂草堆里，突然传出一声叹息：“好险～”

杂草丛中，一双眼睛死死盯着巡逻士兵离去的方向，直到最后一缕火光消失在夜色里，才总算是松了一口气。他整个人埋在杂草里，几乎与周围的环境融为一体，手里还握着片刻前折断的那节树枝……

他趴在地上，等了好几分钟，确认巡逻队不会折返了，才慢慢从杂草里爬出来，弯着腰，猫着步，带着七八个黑影沿着商道边缘一路向前摸去。

…………

商道前方，骑在马背上的老兵越想越觉得不对，旋即猛地拉住缰绳，对身后几人说道：“走，回去看一看！今晚肯定有人从那里经过，绝对不是大风吹断了那节树枝，我敢肯定。”

还不待其余人反应过来，他已经猛踢马腹，朝身后跑去……

…………

在距离巡逻队五百步距离的商道左侧林木线边缘，山匪二头领带着一队人马正小心翼翼地前进。只要悄悄跟在巡逻队后面，沿着商道走出这一片管控严密的区域，他们就能顺利通过边境，前往更南边的桑蒂亚城。

突然，一阵急促的马蹄声突然从前方传来，而一行人左边又是一道三英尺高的土坎，右边是一片水塘，根本无处藏身。

眼看马蹄的声音越来越近，跟在最后面四个山匪瞬间被吓破了胆，随即脱离队伍撒腿就跑。

“站住！”二头领大喊一声，却完全暴露了几人的踪迹。

这一幕正好被赶来的军团老兵看见，于是他立刻拔出长剑，大吼了一声：“别跑！”随即便朝几个山匪猛冲了过去。

二头领见对方只有一人，决定带着剩下的三个手下与奔袭而来的骑兵对战。

眨眼间，老兵已经冲到了几人近前，猛地一挥长剑，砍掉了一个山匪的胳膊，断臂的山匪顺势滚到了密林边缘，惨叫连连。

“散开，围住他！”

二头领震惊之余立刻吩咐其余两人散开，三人围着老兵不停地打转，试图寻找机会将他拉下马背。

左右扫了一眼几个山匪，满脸不屑，旋即提起缰绳，战马嘶鸣着腾空而起，四蹄落地时溅起一片尘土。他俯身贴在马背上，长剑横在身侧，剑刃上还挂着那个山匪的血珠。

“来啊！”

老兵大吼一声，声音在夜风里回荡。

他双腿一夹马腹，战马猛地向前一窜，朝左边那个山匪冲去。那山匪吓得往后一退，脚下一滑，摔倒在地上。老兵的长剑顺势劈下去，却被赶上来的二头领从侧面一刀格开，火星四溅，发出刺耳的金属碰撞声。

二头领的力气大得出奇，老兵的手臂被震得发麻，差点丢了手里的长剑。他连忙稳住身形，收剑回防，身子往右边一闪，躲过另一个山匪从背后刺来的一刀。刀尖擦着他的皮甲过去，在甲片上划出一道深深的痕迹。

“杂碎！”老兵骂了一声，策马往后退了几步，拉开距离。他喘着粗气，胸口剧烈起伏着，目光死死盯着那三个还在打转的山匪。他回头看了一眼来时的路，不知那三个同伴什么时候才能赶到。

二头领冷笑一声，“哼！就你一个？也敢追上来？找死！”他挥了挥手，三个人又围了上来，这次靠得更近，刀尖几乎要碰到马腿。

老兵深吸一口气，握紧了手里的长剑，目光变得冷峻起来。他知道，这一战，不是你死，就是我亡。他轻轻一夹马腹，战马前蹄腾空，长嘶一声，朝二头领冲了过去。

剑光在夜色里一闪，像一道闪电。二头领侧身躲过，反手一刀砍在马腿上，战马惨嘶一声，轰然倒地，老兵从马背上摔下来，在地上滚了几圈。旋即，他挣扎着爬起来，单膝跪地，手里的剑还握着，手臂微微发抖，虎口震裂，鲜血顺着剑柄淌到了地面。

二头领走到他面前几步之处，居高临下地看着他，嘴角浮起一丝残忍的笑意。“看来你们勃艮第人，也不过如此。”

说罢，他举起长剑，准备给老兵最后一击。

“杀——”

就在这时，一阵嘶吼从不远处传来，伴随着火光在夜色里跳动着，快速赶来的其余三个巡逻队士兵正朝几个山匪冲过来。

二头领脸色一变，连忙后退几步，狠狠地剜了一眼缓缓起身的老兵后，朝身后挥了挥手：“撤！”

三个人转身就跑，扔下了那个因失血过多的断臂山匪，朝左侧黑黢黢的那密林里钻去……

…………

“追！”

赶到老兵身边的另一个军团士兵正准备带着其余两人追击山匪。却被老兵叫住——

“别追了，小心他们有埋伏。”

老兵托着受伤的右手走向几人，吩咐道：“守在这里，等我们的人过来，这群山匪肯定不止这些人。”

随即，几人扶老兵到路边坐下，为他包扎手掌上的伤口。

“都怪我们，没把你说的当回事，要是我们早点儿来，你也不至于受伤。”军团士兵一边为老兵包扎，一边有些自责地说道。

老兵摇了摇头，笑道：“小伤，算不得什么。你们瞧瞧，那个已经死了的山匪被我砍掉了一只胳膊，已经没气了。”

几人扭头看了一眼那个倒在地上的山匪，火把照在那具尸体上，让那张扭曲的、沾满血污的脸看上去格外狰狞。那只被砍掉的胳膊落在几步之外，五指还微微蜷着。

“这点伤换一个山匪的命，值了。”

老兵咧嘴笑了，露出一口发黄黄的牙齿，声音里带着几分自嘲，又带着几分得意。

他的右手手掌被划开了一道口子，皮肉翻开着，鲜血直流，染红了那个年轻士兵手里的布条。那士兵的手在发抖，布条缠了一圈又一圈，却怎么也止不住血。老兵皱了皱眉，用左手接过布条，自己缠了几圈，咬着一端，用力一拉，打了个死结。疼得他龇牙咧嘴，额头上青筋暴起，汗珠像断了线的珠子，不停地往下淌。

半刻钟后，另一队巡逻的士兵终于赶到。火把的光亮在夜色里跳动着，一马四人从商道西边疾驰而来。

为首那人是哨卡的中队长，他翻身下马，大步走到老兵面前，蹲下身，看了看他手上被血浸透了的布条，关切地问道：“伤得怎么样？”

“皮外伤，不碍事。”老兵摇了摇头，嘴角浮起一丝笑意，“

老兵随即起身，禀报道：“中队长，那群山匪大概有八个人，逃进了密林里，领头的是个大鼻子，皮肤很黑，左耳朵缺了一块。”他顿了顿，补充道：“那些家伙全是流民打扮，手上的装备也不差，应该不是普通山匪。”

…………