“嘿!伙计们!放松,放松!”
麦克·安德森的声音像一块突然投入冰水中的滚烫石头,带着一种刻意为之的热络和圆滑,瞬间打破了林风与艾玛·罗素之间那令人窒息的冰冷对峙。
他恰到好处地插了进来,身体微侧,巧妙地隔断了两人之间的视线交锋,动作流畅自然,仿佛一位经验丰富的调解人,而非不速之客。
他先是对着惊魂未定、脸色发白的艾玛·罗素飞快地使了个眼色,用极低但足够对方听清的声音快速说道:“交给我,亲爱的,别惹麻烦,先走。”
艾玛·罗素如蒙大赦,也顾不得什么明星仪态,立刻在身旁制片人(同样面色不虞但识趣)的半搀扶下,低着头,提着裙摆,匆匆从侧方人流稍疏处离开,甚至没敢再回头看林风一眼,仿佛身后是择人而噬的猛兽。
然后,麦克·安德森才转过身,完全面向林风。脸上那职业化的热情笑容没有丝毫减退,反而更添了几分“男人之间心照不宣”的歉意和熟稔。
他举起手中那杯还剩一半的、琥珀色的威士忌,向林风示意,然后自己先仰头,实实在在地喝了一大口,喉结滚动,仿佛用这个动作来表明自己的“诚意”和“无害”。
“别跟这种小明星一般见识,兄弟。” 麦克·安德森放下酒杯,身体微微前倾,用一副推心置腹的语气对林风说,声音不高,确保只有近处的林风、K和吕一能听清,“艾玛·罗素?就是个被镁光灯和男人宠坏了的花瓶,脑子里除了剧本和珠宝,大概就只剩下怎么爬上更高的床了。”
他嘴角勾起一抹略带猥琐、但又显得“坦诚”的笑意,压低声音,仿佛在分享一个圈内公开的秘密:“她现在正跟着环球影业的大老板,查尔斯·霍顿,你懂的,就是那个在比弗利山庄有座城堡的老家伙。仗着有人撑腰,最近眼睛是长在头顶上,看谁都觉得低她一等。”
他顿了顿,观察了一下林风的脸色(林风脸上没什么表情),然后凑得更近些,声音压得更低,眼神里闪烁着一种“我懂你”的同盟感:
“不过兄弟,这种女人,也就风光这几年。等过阵子霍顿那老色鬼玩腻了,或者找到更新鲜的玩具,一脚把她踹开的时候……”
他做了一个略显粗俗但意思明确的手势,脸上露出男人之间分享“战利品”时特有的、心照不宣的、甚至带着点下流的笑容:
“到时候,只要你还有兴趣,跟兄弟我打个招呼。我帮你‘安排’一下,保证让她乖乖的,你想怎么‘教训’、怎么‘疏导’都行,嗯?出出气嘛。”
他试图用“共享猎物”的承诺和“代为出头”的暗示,将一场涉及种族歧视的公开冲突,轻描淡写地转化为“男人间关于女人和面子的私人恩怨”,并迅速将林风拉入某个想象中的、基于“性资源”和“报复权”的男性同盟。这是一种极其粗俗但在某些圈层颇为有效的社交伎俩,旨在快速建立某种低级的“信任”和“共鸣”。
说完这番话,他不等林风回应,便以一种“事情解决了”的轻松姿态,从阿玛尼西装的内袋里,掏出一个精致的银色名片夹,“啪”地一声打开,用两根手指抽出一张设计考究、质地厚实的名片。名片是哑光黑底,烫着香槟金色的优雅字体和简约的徽标。
他双手将名片递到林风面前,脸上的笑容从“同盟猥琐”切换回“商业精英”的诚恳热情:“认识一下,麦克·安德森,‘安德森环球资本’的创始合伙人。主要做跨境私募股权投资、地产基金,还有一些……专门为高净值客户量身定制的、回报相当不错的私人理财项目。”
他说话时,目光扫过林风身后依旧面沉似水的K,以及那个刚刚被羞辱、此刻眼神不善盯着他的吕一,笑容不变,语气充满自信:
“林先生的大名最近可是如雷贯耳,真是年轻有为,魄力十足!没想到真人比传闻中还年轻。刚来西雅图就做出这么大手笔,未来不可限量!以后在这边,有什么好的投资机会,或者资金需要运作、需要寻找更高回报的渠道,随时找我!我相信我们之间,合作空间非常大!”
他言语间暗示自己业务“遍布硅谷和亚洲”,资源深厚,专精于“高回报”领域,精准地挠向一个刚刚完成巨额收购、手握重金、可能正在寻找资金出口的“新贵”的潜在痒处。
然后,他非常“识趣”地没有继续纠缠,仿佛刚才真的只是顺手帮朋友解了个围,顺便递了张名片。他伸手,颇为熟络地拍了拍林风的胳膊(林风没有躲闪,但身体几不可察地僵硬了一瞬),笑着说:“好了,不打扰你们玩了。今晚美女美酒很多,好好享受!回头联系!”
说完,他潇洒地转身,端着酒杯,步伐轻快地重新融入水晶灯下流动的人群,很快消失在几个正聊得热火朝天的小圈子后面,仿佛一滴水汇入了河流。
林风站在原地,手指夹着那张尚带对方体温的黑色名片,目光深邃地看着麦克·安德森消失的方向,脸上依旧没什么表情。
一直如同最沉默影子般站在他侧后方的K,此时悄无声息地上前半步,靠近林风耳边。他微微侧头,用只有两人能听清的、冰冷而平板的声线,快速说道:
“老板,这人是个骗子。彻头彻尾的骗子。”
“他所谓的‘安德森环球资本’,注册在特拉华州,是个标准的空壳。没有实际办公地址,没有像样的员工,没有可查的公开投资记录。
金太阳情报小组三十秒前同步了加密简讯,西海岸分站早就标记过他。
麦克·安德森,真名可能都不是这个,专做庞氏骗局,目标就是像您这样的——新近获得巨额财富、对本地复杂金融环境不熟悉、又渴望更高回报或急于建立‘高端’人脉的新兴富豪、少数族裔成功商人、以及部分信息闭塞又贪婪的退休金管理者。”
林风闻言,没有立刻回头,只是拇指在那张光滑的名片表面轻轻摩挲了一下,仿佛在感受其质地。他嘴角几不可察地勾起一个极淡的弧度,声音同样压低:“哦?看来我挺符合他的目标画像。肥羊,嗯?”
K的眼神锐利地扫过场上那些衣冠楚楚的男女,继续用耳语般的音量汇报,语气里带着情报人员特有的冰冷剖析:“而且,根据情报和刚才的观察,在场不少人,知道他的底细。”
他的目光隐晦地掠过刚才帮艾玛·罗素解围、此刻正与另一位制片人谈笑风生的那个眼镜制片人;掠过不远处一位正与本地小银行经理低声交谈、穿着定制西装的中年男人;甚至,余光扫过宴会厅边缘,两位正在与主办方负责人微笑寒暄的、看起来颇有分量的宾客。
“包括刚才那个帮女明星脱身的制片人,那边和‘第一联合银行’经理说话的理查德森(一个本地小有名气的房产掮客,也做灰色资金中介),甚至……可能包括这场宴会的一两位核心组织者或重要赞助人。” K的声音压得更低,带着一丝寒意,“他们不仅知道,而且,有时候会默许,甚至暗中推波助澜。”
林风终于微微侧过头,看向K,眼神里透出询问。
K略微颔首,继续解释,语速平稳而清晰,如同在陈述一个早已存在的数学定理:
“他们会偶尔在‘恰当’的场合,与麦克·安德森‘偶遇’,亲切交谈,甚至当众称赞几句他‘眼光独到’、‘项目诱人’;会允许他出现在这样的场合,利用这里的氛围和人群背书;有时,甚至会将自己圈子外围一些无关紧要、但又渴望攀附的小角色,‘介绍’给他。所有这些,都是在增加麦克·安德森这个骗局的可信度,为他精心编织的故事,镀上一层‘上流社会认可’的金粉。”
“原因很简单,” K的目光再次冰冷地扫过全场,那些欢声笑语、觥筹交错的景象,在他眼中仿佛变成了另一幅弱肉强食的生态图景,“在这场名为‘庞氏骗局’的收割游戏里,麦克·安德森这样的骗子,本身就是一个可弃用的工具,或者说,是吸引猎物的诱饵和收割机。”
“他用高回报承诺和精心设计的故事,吸引‘鱼儿’(投资者)上钩,将资金汇聚起来。这个过程中,那些‘知情’的、有能量的人,通过默许和有限度的‘站台’,帮助他扩大鱼塘,吸引更肥的鱼。”
“但骗局收割来的巨额资金,真正能落到麦克·安德森个人口袋、让他有机会卷款跑路的,只是其中很小的一部分。而且他必须时刻准备着,在崩盘前夜或者达到某个临界点时,立刻消失。”
“资金的大头,那些源源不断汇入的、以‘投资款’名义存在的巨额现金,最终会通过复杂的多层转账,流入某些特定的、有‘特殊背景’的离岸银行账户,或者与本地某些势力关系密切的‘白手套’基金。”
K的声音冷得像西伯利亚的风:“一旦骗局到了该收网的时刻,或者吸纳的资金足够庞大,引起了不必要的注意,这些‘背景’力量就会启动。
相关的银行或金融机构,会以‘反洗钱调查’、‘涉嫌欺诈交易’、‘资金来源可疑’等名义,依法冻结或扣下这笔庞大的资金池。然后对外发布声明:主犯麦克·安德森已卷款潜逃,下落不明,资金追索极度困难。”
“接着,” K顿了顿,确保林风听清接下来的每一个字。
“便是那些‘知情’并曾‘提供过便利’的既得利益者们,坐下来分食这场饕餮盛宴的时刻。
他们通过早已设计好的、合法合规的金融操作、债务转移、资产收购或‘善意第三方’接管等方式,在法律的框架内,瓜分这些被‘冻结’的、无人认领的巨额‘赃款’。
律师费、审计费、资产管理费、‘追索成功’的佣金……名目繁多,但最终都流向同一个方向。”
“而那些被骗的投资者,尤其是那些没什么根基的新移民、渴望跻身上流社会的小富豪、信息闭塞的老人,则血本无归,投诉无门,甚至因为签署了那些充满陷阱的‘投资协议’,而在法律上处于极其被动的地位。
媒体或许会报道几天‘又一个庞氏骗局崩塌,投资者血泪控诉’,然后迅速被新的热点淹没。”
“如果麦克·安德森这个人跑得不够快,或者中途起了贪心想私吞更多,或者知道了某些不该知道的核心秘密,” K最后补充,语气平淡地陈述着一种可能性,“那么,他很可能会在骗局总崩盘前,某天‘意外’失踪,或者死于一场‘不幸的事故’,彻底成为完美的替罪羊,死无对证。这就是这里的游戏规则之一,黑暗,但高效,且披着‘合法’、‘商业风险’的外衣。”
林风安静地听完K这番冷静到残酷的剖析,脸上非但没有露出任何愤怒、鄙夷或是正义感被激发的神色,反而,那抹一直噙在嘴角的、极淡的弧度,慢慢扩大了。那不是一个温暖的笑容,而是一种看到了有趣事物、发现了潜在工具的、带着算计和玩味的表情。
他低下头,再次看了看手中那张精致的黑色名片,仿佛在看一件刚刚被擦去灰尘、露出本来面目的古董。他用指尖弹了弹名片的边缘,发出轻微的“噗”声。
“有点意思。” 林风轻声道,声音里听不出喜怒,只有一种纯粹的、近乎学术性的兴趣。他将那张名片,仔细地、郑重地收进了自己西装内侧的口袋,仿佛那不是一张骗子的广告,而是一份重要的商业计划书或藏宝图。
他抬眼,望向麦克·安德森消失的方向,那双深黑色的眼睛里,闪烁着幽深难测的光芒。
“是头有用的鬣狗,” 林风像是自言自语,又像是在对K说,“至少,他熟悉这片草原上,腐肉最肥美的地方在哪里,也清楚哪些秃鹫的胃口最好,爪牙最利。”
道德审判?不存在的。在林的逻辑里,麦克·安德森是不是骗子,是否道德沦丧,毫无意义。
重要的是,他这套玩法背后所勾连的利益链条,他所掌握的关于西雅图乃至更广范围内“上流社会”阴暗面的信息,以及他本人作为一个熟练的“诱饵”和“操盘手”的潜在利用价值。
如果运用得当,这条鬣狗,或许能反过来帮他找到更肥的猎物,甚至……撬动某只傲慢秃鹫的食槽。
对他而言,世间万物,只有“有用”和“无用”之分。而麦克·安德森,刚刚证明了自己,或许有点用。
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