第764章 安营扎寨

三天后，这座海边小城，将迎来一个改变命运的时刻。

青山城与静水城，并立于东部平原的西缘，如同一对沉默的门户，扼守着通往东部诸城的要道。

两城相距不过十余里，官道从中间穿过，两侧是大片的农田和零星的村落。

平日里，这条道上商旅往来不断，车马辚辚，算是东部最繁忙的通道之一。

然而今日，道上却空无一人——早在三天前，百姓们就被官府勒令闭户，不得外出。

此刻，官道两侧的田埂上、树丛后、甚至远处的山坡上，密密麻麻地站满了人。

他们是青山城和静水城派出的探子，足足有上百人之多。

有的扮作农夫，扛着锄头在田边佯装劳作；

有的扮作樵夫，背着柴捆在山坡上张望；

还有的干脆藏在树丛里，只露出一双眼睛，死死盯着西边的方向。

没有人说话。

所有人都屏着呼吸，等待着那支传说中的军队。

终于，当天边出现第一抹黑色的轮廓时，一个年轻的探子忍不住低呼出声：

“来了……”

话音未落，就被身旁的老探子一把捂住嘴：

“闭嘴！不要命了？”

远处，那抹黑色越来越浓，越来越宽，渐渐铺满了整条官道。

最先出现的是前锋骑兵，约莫三百骑，策马缓行，甲胄在阳光下泛着森冷的光。

他们排成两列纵队，并不急驰，只是不紧不慢地走着，可那股子肃杀之气，隔着老远就压得人喘不过气来。

骑兵之后，是漫长的步兵队列。

一队接一队，一营接一营，仿佛永无止境。

他们步伐整齐，甲胄鲜明，长枪如林，旌旗蔽日。

每经过一个路口，便有传令兵策马来回奔驰，呼喊着口令，那声音在旷野中回荡，久久不散。

“这……这得多少人？”

一个年轻的探子喃喃道。

老探子没有回答，只是死死盯着那支军队，脸色越来越白。

他活了五十多年，见过官军，见过叛军，见过土匪，可从未见过这样的军队——

不是人多，是那种气势。

那种沉默的、压迫的、让人从骨子里发寒的气势。

仿佛他们不是人，是一道铁流，是一堵移动的铁墙，是天灾。

步兵之后，是辎重车队，一眼望不到头。

粮车、草料车、军械车，一辆接一辆，车轮碾过官道，扬起漫天的尘土。

车队两侧，有骑兵护卫，刀枪出鞘，目光如鹰，警惕地扫视着四周的田野和山坡。

那些藏在暗处的探子们，一个个把身子压得更低，连大气都不敢出。

“他们……他们不会进咱们的城吧？”

一个探子颤声问。

“没看他们走的是官道中间吗？”

另一个探子压低声音，

“不进城，只是路过。”

“路过？这阵仗，哪里像是路过……”

“嘘！别说了！你看——”

所有人的目光都集中到了官道中央。

那里，一面巨大的黑色战旗正缓缓移动。

旗帜上，银色的波涛和出鞘的长剑在阳光下熠熠生辉。

旗下，三匹骏马并辔而行。

居中的是一个年轻人，一袭玄青色长袍，面容俊朗，神色平静，仿佛不是在行军，而是在自家后花园散步。

他的左侧，是一个气度沉凝的中年将领，腰悬长剑，目光如鹰隼般扫视着四周。

右侧，是一个英姿飒爽的女将，一身戎装，手按剑柄，眉宇间带着几分不耐。

“那个……那个就是李方清？”

一个探子小声问。

“应该是。听说他喜欢穿青色的衣服。”

“旁边那个呢？”

“李靖！燕赵军的大元帅！听说他打仗从来没输过！”

“那个女的是谁？”

“秦良玉！也是个猛将，杀人不眨眼！”

探子们小声议论着，声音压得极低，生怕被那些燕赵骑兵听见。

队伍继续前行，一眼望不到头。

骑兵、步兵、辎重队，一拨接一拨，仿佛永远也走不完。

“他们要去哪儿？”

一个探子忍不住问。

“沧州城。听说要在那里见五位城主。”

“那为什么不直接去？

天色还早，加紧赶路，天黑前能到吧？”

没有人能回答这个问题。

燕赵军走得很慢。

不是走不动，是故意走得慢。

前锋骑兵已经走出很远了，中军却还在慢悠悠地晃着。

队伍拉得极长，如同一道黑色的河流，缓缓流过这片平原。

探子们趴在草丛里、树丛后、山坡上，腿都麻了，腰都酸了，却不敢动一下。

他们看着那支军队从眼前经过，一队又一队，一营又一营，仿佛永远没有尽头。

终于，在走了大半个时辰后，队伍停了下来。

中军大旗下，那个穿青色长袍的年轻人勒住马，四下望了望，对身旁的将领说了句什么。

那将领点点头，策马向后跑去，一边跑一边高声喊道：

“传令！安营扎寨！”

命令一层层传下去，传令兵的马蹄声在旷野中回荡。

片刻后，整支队伍都动了起来——不是继续前进，而是停下来，开始扎营。

前锋骑兵掉头回来，在官道两侧散开，警戒四周。

步兵们卸下装备，开始平整土地、挖掘壕沟、竖起帐篷。

辎重车队停在一处高坡下，士兵们搬运粮草，架起大锅，炊烟袅袅升起。

一切井然有序，仿佛这支军队不是来示威的，而是来郊游的。

秦良玉策马来到李方清身边，望着四周忙碌的士兵，眼中满是困惑。

她压低声音问道：

“主公，天色还早，咱们不直接去沧州城吗？”

李方清微微一笑，那笑容里带着几分慵懒，几分高深莫测。

“不着急。”

他说，语气轻描淡写，仿佛只是在说今天的天气不错。

秦良玉还想再问，李靖不知何时已经策马来到她身旁。

他轻轻碰了碰她的胳膊，低声道：

“秦将军，咱们这次来，是示威的。”

秦良玉一愣：

“示威？”

李靖点了点头，目光扫过远处那片山林，嘴角微微上扬：

“给他们压力的。

军队阵仗越大越好，时间拖得越久越好。

拖得越久，他们心里越慌；

越慌，就越怕；

越怕，就越没有反抗的心思。”